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Cáncer de mama y cervicouterino

1 - ¿Qué es el cáncer?

El cáncer es el crecimiento de tejido originado por un aumento continuo de células anormales que produce una enfermedad por su capacidad para elaborar sustancias con actividad biológica nociva de expansión local o por su potencial de invasión y destrucción de los tejidos adyacentes o a distancia.

El cáncer, que puede originarse a partir de cualquier tipo de célula de los diferentes tejidos del organismo, no es una enfermedad única sino un conjunto de enfermedades con manifestaciones y curso clínico muy variables en función de la localización y de la célula de origen. Existen numerosos tipos cánceres, entre los que destacan 3 subtipos principales.

  • Sarcomas: En primer lugar hay que mencionar los sarcomas, que proceden del tejido conjuntivo presente en los huesos, cartílagos, nervios, vasos sanguíneos, músculos y tejido adiposo.
  • Carcinomas: El segundo tipo lo constituyen los carcinomas que surgen en los tejidos epiteliales como la piel o las mucosas que tapizan las cavidades y órganos corporales como el sistema respiratorio o digestivo o en los tejidos glandulares de la mama y la próstata. Los carcinomas incluyen algunos de los cánceres más frecuentes como el cáncer de pulmón, el de colon o el de mama. Los carcinomas de estructura similar a la piel se denominan carcinomas de células escamosas. Los que tienen una estructura glandular se denominan adenocarcinomas.

  • Leucemias y linfomas: En el tercer subtipo se encuentran las leucemias y los linfomas, que incluyen los cánceres que se originan en los tejidos formadores de las células sanguíneas. Pueden producir una inflamación de los ganglios linfáticos (adenopatías), aumento de tamaño del bazo (esplenomegalia) o invasión y destrucción de la médula ósea, así como una producción excesiva de leucocitos o linfocitos inmaduros. Estos factores ayudan a su clasificación







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2 - ¿Qué es el cancer de mamá?

El cáncer de mama consiste en un crecimiento extraordinariamente acelerado y descontrolado de células malignas derivadas de los distintos tejidos de la glándula mamaria. La mama está formada por una serie de glándulas mamarias, que producen leche tras el parto, y a las que se les denomina lóbulos y lobulillos. Los lóbulos se encuentran conectados entre sí por unos tubos, conductos mamarios, que son los que conducen la leche al pezón, durante la lactancia, para alimentar al bebé.


3 - ¿Cuáles son los tipos de cancer de mamá?

  • El carcinoma ductal in situ se origina en las células de las paredes de los conductos mamarios. Es un cáncer muy localizado, que no se ha extendido a otras zonas ni ha producido metástasis. Por este motivo esta enfermedad 'premaligna' puede extirparse fácilmente. La tasa de curación ronda el 100%. Este tipo de tumor se puede detectar a través de una mamografía.
  • El carcinoma ductal infiltrante (o invasivo) es el que se inicia en el conducto mamario pero logra atravesarlo y pasa al tejido adiposo de la mama y luego puede extenderse a otras partes del cuerpo. Es el más frecuente de los carcinomas de mama, se da en el 80% de los casos.
  • El carcinoma lobular in situ se origina en las glándulas mamarias (o lóbulos) y, aunque no es un verdadero cáncer, aumenta el riesgo de que la mujer pueda desarrollar un cátumor en el futuro. Se suele dar antes de la menopausia. Una vez que es detectado, es importante que la mujer se realice una mamografía de control al año y varios exámenes clínicos para vigilar el posible desarrollo de cáncer.
  • El carcinoma lobular infiltrante (o invasivo) comienza en las glándulas mamarias pero se puede extender y destruir otros tejidos del cuerpo. Entre el 10% y el 15% de los tumores de mama son de este tipo. Este carcinoma es más difícil de detectar a través de una mamografía.
  • El carcinoma inflamatorio es un cáncer poco común, tan sólo representa un 1% del total de los tumores cancerosos de la mama. Es agresivo y de rápido crecimiento. Hace enrojecer la piel del seno y aumentar su temperatura. La apariencia de la piel se vuelve gruesa y ahuecada, como la de una naranja, y pueden aparecer arrugas y protuberancias. Estos síntomas se deben al bloqueo que producen las células cancerosas sobre los vasos linfáticos.
 

4 - ¿Cuáles son las técnicas más frecuentes para detectar el cáncer de máma?

Las posibilidades de vencer al cáncer aumentan con la detección precoz de tumor.

Técnicas más frecuentes:

  • Exploración: Mediante esta técnica se buscan pequeños bultos o alteraciones de nueva aparición en la glándula mamaria. Aunque no puede considerarse una alternativa a las mamografías periódicas, la más mínima alteración de textura, tamaño o apariencia de la mama puede convertirse en un signo de alerta  de la aparición de un tumor  y debe visitarse al médico de inmediato.
  • Mamografía: Es una de las técnicas por excelencia para detectar el cáncer de mama en sus primeras fases. Consiste en una exploración de la mama mediante rayos X de baja potencia.
  • Ecografía: Técnica útil para diferenciar los tumores formados por líquido (quistes) de las masas sólidas. Consiste en el empleo de un transductor que emite ultrasonidos que mas tarde son transformados en imágenes. El gel ayuda al desplazamiento del dispositivo. Prueba apropiada sobre todo para mujeres jóvenes con mamas densas que se aprecian mal en las mamografías.
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La detección primaria de cáncer cervicouterino se hace por medio de una prueba de Papanicolau. Una prueba de Papanicolau, como parte de una exploración ginecológica (revisión) ayuda a detectar células anormales en el revestimiento del cuello antes de que puedan convertirse en células precancerosas o cáncer cervicouterino. Los resultados de una prueba de Papanicolau pueden ayudar a los médicos a decidir si es necesario realizar más pruebas (por ejemplo, una biopsia o prueba de DNA del VPH) o dar tratamiento.

5 - ¿Qué es el cáncer cervicouterino?

El cáncer cervicouterino es una enfermedad seria que puede amenazar la vida. Cuando una mujer se infecta con ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH) y no elimina la infección, pueden desarrollarse células anormales en el revestimiento del cuello.

Si no se descubren y tratan en una etapa temprana, estas células anormales pueden convertirse en células cervicales precancerosas que a su vez se convierten en cáncer. Esto puede tardar varios años, aunque en algunos casos puede suceder en un año. Realizar la prueba de  Papanicolau (también conocido como frotis de Papanicolau), puede ayudar a detectar cambios celulares sospechosos en el cuello antes de que se conviertan en cáncer.

6 - ¿Cómo tratar el cáncer cervicouterino?

Al igual que otros cánceres, el cáncer cervicouterino puede tratarse en diversas formas. Algunos aspectos que un médico debe considerar antes de elegir un tratamiento son:
  • El tamaño del cáncer y si se ha diseminado.
  • La edad y salud general de la mujer
  • Preferencias de la paciente

 

Los 3 métodos de tratamiento de cáncer cervicouterino son cirugía, radioterapia y quimioterapia. El tratamiento puede incluir 2 o más de estos métodos. El plan de tratamiento también incluye visitas específicas de seguimiento con el médico. Estas visitas de seguimiento pueden incluir radiografías, biopsias, pruebas de sangre y otras exploraciones.

Ya que las personas son únicas, cada persona responde al tratamiento de forma diferente. El tratamiento que es adecuado para una persona puede no serlo para alguien más. El médico revisará todos los riesgos y efectos colaterales de las mejores opciones para tratar cáncer cervicouterino.